Oblast od Herceg-Novoga do Ulcinja u toku XVI, XVII i XVIII v. nije imala ni zajedničku istorijsku sudbinu, ni trajno određene granice, ni neko zajedničko ime. Sastojala se, zapravo, od pet većih utvrđenih građova-tvrđava, sa oskudnim gradskim područjima Herceg Novi, Kotor, Budva, Bar i Ulcinj, u kojima su se nalazile mletačke ili turske vlasti i boravile vojne formacije. Osim gradova-tvrđava, bilo je i manjih utvrđenja. Najznačajniji grad za vrijeme mletačke vladavine bio je Kotor, sa područjem Boke Kotor ske, koja je, osim samoga Zaliva, obuhvaćala Grbalj, Budvu i Paštroviće. Ali to inače geografski homogeno područje bilo je tada ispresijecano turskim posjedima, pa su neobične i izukrštane granice odvajale i izolovale velike dijelove mletačke ili turske teritorije jedne od drugih.