Ova knjiga je dobila Grand Prix Francuske akademije za najbolji roman 2004. godine. Jedan mali narod potekao iz Evrope nastanio se na „Severu sveta“, u ledenoj samoći u kojoj se trudi da opstane. Međutim, tokom stoleća, veze se proređuju, zatim prekidaju. Zaborav i napuštenost prete. Kratka zmija je lađa posebno naručena i sagrađena po znanjima predaka, krajem XIV veka, kako bi krenula u potragu za tom izgubljenom zajednicom i odnela joj pomoć. Opat Montanus, zadužen da vodi ekspediciju, da povrati dijacezu i oživi veru, priča nečuvena iskušenja sa kojima je morao da se suoči kako bi stigao do cilja. Njegova priča je takođe jedna politička i duhovna pustolovina koju remeti jedna svetogrdna ljubav. On daje ključ te zadivljujuće pustolovine o kojoj još danas raspravljaju istoričari i arheolozi.