Pravilo četvorke Pre 500 godina prvi čovek je ubijen da bi se sačuvala tajna Tajanstveni šifrovani tekst, divljačko ubistvo na uglednom univerzitetu i tajna renesansnog kneza sudaraju se u lavirintu izdaje, ludila i genijalnosti. Prinston, Veliki petak 1999. Dvojica studenata završne godine nadomak su rešenja tajni Hipnerotomahije Polifili. Slavna zbog svojih hipnotičkih moći nad onima koji je proučavaju, pet stotina godina stara knjiga možda će najzad predati svoje tajne Tomu Salivenu, čiji je otac bio opsednut knjigom, i Polu Herisu, kome od toga zavisi budućnost. Rok ističe, a rad na knjizi kao da staje – sve do pojave prastarog dnevnika. Ono što Tom i Pol pronalaze šokira čak i njih – dokaz da je položaj skrivene kripte šiframa unesen na stranice tajanstvenog renesansnog teksta. Naoružani ovim konačnim ključem, dvojica prijatelja tragaju po neobičnom svetu Hipnerotomahije – po svetu zaboravljenih znanja, čudnih seksualnih sklonosti i užasnog nasilja. Ali upravo kad su počeli da uviđaju veličinu svog otkrića, snegom pokriveni Prinston se zatresao – jedan dugogodišnji proučavalac knjige je ubijen, ustreljen u tihim odajama Odeljenja istorije. Pravilo četvorke, pripovest o bezvremenskoj zaveri, o zaslepljujućim znanjima i ogromnoj snazi mašte, priča o mladiću rastrzanom između obećanja budućnosti i neodoljive prošlosti, koji za vodiče ima samo prijateljstvo i ljubav.